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一项最新研究表明，烟酸（niacin）——一种必需的B族维生素——水平过高可能会引发炎症和破坏血管，从而增加患心脏病的风险。
周一发表在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上的这份报告揭示了过量摄入维生素B的一种以前不为人知的风险，这种维生素存在于许多食物中，包括肉类、鱼类、坚果、强化谷物和面包。
烟酸的推荐摄取量为男性每天16毫克，未怀孕女性每天14毫克。
克利夫兰诊所勒纳研究所心血管和代谢科学主席、心脏、血管和胸科研所预防心脏病科主任哈森（Stanley Hazen）是该研究的资深作者，他说，大约四分之一的美国人的烟酸水平高于推荐水平。
研究人员目前还不知道健康和不健康烟酸量之间的界限，尽管这可能会在未来的研究中确定。
哈森说：“普通人应该避免服用烟酸补充剂，因为我们有理由相信，服用过多的烟酸可能会增加患心血管疾病的风险。”
哈森介绍称，自从20世纪40年代科学家发现烟酸含量过低会导致一种叫做糙皮病的潜在致命疾病后，面粉、谷物和谷类食品就一直在添加烟酸，因此目前美国人从饮食中摄取了大量的烟酸。
在降低胆固醇的他汀类药物开发之前，医生甚至曾开过烟酸补充剂来改善胆固醇水平。
为了寻找未知的心血管疾病风险因素，哈森和他的同事设计了一项多部分研究，其中包括对1162名到心脏病学中心接受心脏病评估的患者的空腹血液样本进行分析。
据介绍，研究人员在这些患者的血液样本中发现了一种物质，这种物质只有在烟酸过量时才会产生。这导致了另外两项“验证”研究，其中包括来自3163名患有心脏病或被怀疑患有心脏病的成年人的数据。这两项调查显示，烟酸分解产物4PY可以预测参与者未来患心脏病、中风和死亡的风险。
研究发现，当啮齿类动物被注射4PY时，它们血管中的炎症增加了。
纽约市西奈山医疗系统新陈代谢和脂质部主任罗森(Robert Rosenson)说，这些研究结果“引人入胜”且“很重要”。
他补充说，新发现的心脏病致病途径可能会有助于新药物的开发，这种药物可以减少血管炎症，降低主要心血管事件的可能性。
罗森森希望食品行业能够注意到这一点，并“停止在面包等产品中使用如此多的烟酸。”他强调：“在这种情况下，有益物质太多也可能变成坏事。”