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阿联酋的商场亦出现淹水。照片：Getty Images / AHMED RAMAZAN
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阿联酋本周二至周三暴雨连场，令这个沙漠国家水掩全国，杜拜机场关闭、学校停课。
在24小时内，当地降雨量达142毫米，远超年平均降雨量94.7 毫米。目前阿联酋及邻国阿曼已因瀑雨导致至少二十人丧命。
有报道指，造成暴雨原因或与播云
（Cloud seeding）有关。播云即由政府操作的小型飞机，在云层中燃烧特殊的盐照明弹，以增加降雨量。
阿联酋平日干燥，一向依赖高耗能的海水淡化厂供水，进行播云的部分原因，是为增加日益减少的有限地下水。
播云原理
播云是让云层中的小水滴和冰晶粘在一起，形成更大更重的颗粒，从而降下雨或雪。做法通常是飞机飞到云上喷洒碘化银 (Silver iodide）或食盐。
播云并非甚么新技术，早在20世纪40年代已出现，全球几十个国家，包括加拿大都在使用，作为诱导降雨或降雪来抗旱。美国亦有人曾尝试用它来扑灭山火。加拿大则经常以播云来减轻冰雹造成的破坏，让云层中的水分在积聚成冰雹之前，以雨雪的形式降下。
飞机在泰国播云。
照片：Reuters / Sukree Sukplang
不过，科学家对播云的成效意见不一。因为成功与否，须视乎空气中水份、云的类别以及温度。
虽然美联社报道，阿联酋在暴雨前曾进行了六七次播云，怀疑暴雨与此有关。但有科学家发表声明说， 播云不可能是暴雨主因。科学家还表示，气候变化是导致全球极端风暴、干旱、洪水和野火更加猛烈、更加频繁的罪魁祸首。