连接爱沙尼亚纳尔瓦和俄罗斯的一座桥现在只对行人开放。
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西方官员说，爱沙尼亚东部的纳尔瓦和周边农村等地，以及波兰和立陶宛之间的“苏瓦乌基走廊”和拉脱维亚东部的俄语区，都属于俄罗斯最明显的目标。
纳尔瓦市议会距离与俄罗斯接壤的边境仅几步之遥，位于一个以俄罗斯皇帝彼得大帝(Peter the Great)命名的广场上。在这座爱沙尼亚第三大城市，几乎所有人的母语都是俄语，每三名居民中就有一人不是爱沙尼亚公民身份，而是俄罗斯公民。
早在1993年，在这个波罗的海国家加入欧盟和北大西洋公约组织 (North Atlantic Treaty Organization, 简称﹕北约)之前，莫斯科方面支持的纳尔瓦议会成员组织了一次关于地区“自治”的全民公投，这里的“自治”相当于与俄罗斯结盟的代名词。在这次投票中，居民以54%的投票率支持这一提议，但爱沙尼亚认为这是对其独立和领土完整的严重威胁，因此予以否决。
目前，至少在公开场合，这场分离主义的热潮已经消退，但来自俄罗斯的危险并没有消散。纳尔瓦河上曾经熙熙攘攘的边境大桥自2月起就禁止车辆通行，这是两国关系迅速恶化的部分表现。当地人过去经常开车跨过这座大桥去加注比较便宜的俄罗斯天然气，如今这里排列着混凝土铸造的反坦克锥。在爱沙尼亚边境行人交通检查站，告示要求从俄罗斯入境的人告知关于威胁爱沙尼亚国家安全的情况的信息。
在俄罗斯2022年入侵乌克兰数月后，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)公开称拥有5.3万人口的城市纳尔瓦在历史上是俄罗斯的领土。此后，普京政府对爱沙尼亚总理卡拉斯(Kaja Kallas)发出逮捕令，因她的政府下令拆除苏军纪念碑。她是克里姆林宫通缉名单上唯一已知的外国领导人。
直到最近，纳尔瓦居民还经常驾车跨过边境大桥。
反坦克障碍物现在挡住了交通。
虽然几乎没有人预计俄罗斯会在不久的将来对爱沙尼亚进行军事打击，但美国和欧洲各国政府越来越担心，普京如果成功地以有利条件结束乌克兰战争，就会计划挑战北约成员国，特别是曾经受莫斯科统治的波罗的海三国，以此来考验西方的决心。
爱沙尼亚首都塔林的一家智库国际防务与安全中心(International Centre for Defence and Security)的研究负责人Tomas Jermalavičius说：“我们知道俄罗斯咄咄逼人。它就像一个杀人犯：它有动机和手段，只差一个机会。”
这种担忧是美国众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)不顾共和党同僚的抵制，推动通过600亿美元援助乌克兰一揽子计划的一个重要原因。约翰逊解释支持这笔资金的原因称：“如果普京能够做到，他将继续横扫欧洲。”这笔资金在美国参议院批准后，于上周由美国总统拜登(Biden)签署成为法律。