古巴是第一个与中华人民共和国建交的拉美国家。
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古巴在5月4日首次宣布对中国公民开放旅游免签政策后，知名旅游网站携程网对古巴旅游产品的搜索量激增了40%，而古巴旅游也同时登上微博热搜。新冠疫情时关闭的两国之间直航航班也将于本周五（5月17日）复航。
中国官方及官媒对此消息不断传递正面信息，不仅称此举将推动两国之间的交流与合作，甚至能协助古巴突破经济困境。除了经援之外，双方此刻高调宣布加深军事及经贸合作，分析称是反制美国动辄使用单边制裁的动作。
中国影响力延伸到“美国后院”的扩张，是否给华盛顿带来压力？ 此外，北京想要从与古巴联系更紧密的关系中获得什么？换言之，中国打“古巴牌”能奏效吗？美国又将如何反制北京？
国际关系学者、台湾国防部智库“国家安全研究院”杨一逵博士向BBC中文分析称，在政治上，古巴是第一个与中华人民共和国建交的拉美国家，双边政府与政党高层互访频繁。在价值上，他们不仅是意识形态共享的伙伴，一起支援委内瑞拉与尼加拉瓜等威权政体，并在联合国等各大国际组织的投票中相互支持，“北京此刻拉拢古巴是协助中国建立不同于美方领导的另一种世界秩序”。
不过，华盛顿智库“美洲对话”（InterAmerican Dialogue）拉美与世界项目主任麦沛宜（Margaret Myers）认为，中国和古巴的关系源远流长，但并不像外界想像的那样密不可分。
麦沛宜对BBC中文表示，北京多年来一直在财务上支持哈瓦那，但只是有限度地支持，“虽然在一些双方战略利益项目上确实存在合作，但是古巴对中国企业来说是一个困难的投资环境，中国企业对在古巴更广泛地参与持保留态度，而古巴在偿还贷款方面也有所拖欠”。
杨一逵补充说，随着中方与俄国及与伊朗搭设的全面战略伙伴关系，未来古巴将在中国挑战既存世界秩序的蓝图中占据一席之地，“铺垫中方在拉丁美洲与加勒比海国家扩张影响力的能量”，而古巴未来是否可以加入“金砖国家”将是观察重点。
迪亚斯·卡内尔（左）接替了劳尔·卡斯特罗（右）担任古巴共产党中央委员会第一书记。
中国和古巴建立外交关系已有数十年的历史。两国之间的关系可以追溯到1960年代初，当时古巴革命政府在美国的制裁和孤立下，寻求中国的支持。自那时以来，中国一直是古巴的主要援助国之一，并提供了经济、技术和军事援助。
在经济方面，中国和古巴之间的贸易和投资合作不断增加。当下中国是古巴的前三大贸易伙伴和第一大进口国。借着“一带一路”项目，来自中国的投资在古巴涉及多个领域，以能源、基础设施和电信为主。
1962年，美苏冷战时期在古巴发生的“导弹危机”便曾造成全球军事危机。数十年后，至今哈瓦那与华盛顿的关系仍未数完全解冻。而迈入新世纪，古巴新的战略伙伴从前苏联换成崛起的中国。北京在南海及印太的影响力扩张计划，远在万里之外的古巴成为北京在区域间的战略伙伴。
譬如，今年四月，美军和菲律宾在南海进行两次海军演习，五角大厦首次将陆基“中程打击能力”（MRC）导弹发射器，也就是“堤丰武器系统”（Typhon Weapons System ）搬来菲律宾北部吕宋岛的美军新基地，导弹射程最远可达中国首都北京，此部署自然激怒北京。