司法部特别检察官罗伯许2月完成文件门案调查，质疑拜登有意保留敏感资料，记忆力也似乎出现问题，但司法部最终决定不会就此提出刑事检控。法新社资料图片
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白宫与司法部正式拒绝众议院的要求，表明不会交出总统拜登在机密文件门案中的作供录音，随后众院司法委员会迅速通过表决，建议众院全院投票，决定是否以藐视国会的罪名起诉司法部长加兰（Merrick Garland），众院监督委员会也准备就相同事宜进行第2次投票。
综合美联社、CNN和NBC报道，白宫法律顾问西斯克尔（Ed Siskel）16日致函众院，以严厉措辞批评众院共和党人没有法律依据索取录音，只是希望掌握素材后加以“剪辑”，然后借此达到政治目的攻击拜登。信件坚称机密文件案性质敏感，而且作供录音作为调查证据受到宪法保护，众院共和党人的行为完全不恰当。
加兰也在同日发表公开信，表示拜登身为总统享有行政特权，其范畴包括机密文件案的作供录音。按照行政特权的定义，总统可在日常行政中与顾问坦率交换意见，沟通内容可以保密，甚至不向国会披露。
前总统特朗普因为机密文件案而面对刑事起诉后，拜登与前副总统彭斯也在私邸和昔日办公室找到若干机密文件，为此司法部委派特别检察官罗伯许（Robert Hur）调查拜登的案情。罗伯许今年2月完成调查，虽在报告中建议无需起诉拜登，但质疑拜登“有意”保留并对外泄漏敏感资料，而且供词显示其记忆力似乎衰退。共和党人随后要求司法部，在4月8日前交出拜登接受约谈的纪录，司法部只交出文字纪录，但直至5月8日，也就是限期届满1个月后，始终没有交出录音。
白宫与司法部16日正式表态后，相隔数小时众院司法委员会迅速开会，并以18票赞成、15票反对的表决结果，通过向众院全院提交报告，让全体议员表决是否起诉加兰藐视国会。司法委员会共和党籍主席乔丹（Jim Jordan）认为，司法部有法律义务遵守国会传票，加兰拒绝交出材料已构成犯罪。
众院监督委员会同日稍后也会讨论同样事宜。分析形容，罗伯许在报告中形容拜登记忆衰退，口径与共和党人质疑拜登年迈、不适合连任相同，能够打击拜登选情，而与文字纪录相比，录音更能反映拜登作供时的语调，因此更有价值。有见及此，众院议长约翰逊（Mike Johnson）也批评，拜登害怕选民知悉当中内情，才会阻止录音公开。
假如众院真的起诉加兰，他会是国家历来第3个被控藐视国会的司法部长。