韩华集团旗下的Qcells斥资数以十亿美元计的资金在美国生产太阳能电池板。图片来源：MIKE STEWART/ASSOCIATED PRESS
文章来源: 华尔街日报 – 新闻取自各大新闻媒体，新闻内容并不代表本网立场！
美国光伏制造业最大的投资者正在欣然接受一种新技术，这种技术将降低太阳能电池板的生产成本，可能有助于在中国以外打造一条供应链。
美国光伏制造业最大的投资者正在欣然接受一种新技术，这种技术将降低太阳能电池板的生产成本，可能有助于在中国以外打造一条供应链，服务于在能源转型中至关重要的太阳能产业。
这项新技术来自以色列的一家初创公司，有望简化太阳能生产中最繁琐的步骤之一，并通过减少太阳能电池板捕捉阳光所需要的银量来降低成本。
这家初创公司名为Lumet，创始人为Benny Landa，后者曾创立一家公司，开发出世界第一台数字印刷机。本世纪初，Lumet以8.3亿美元价格卖给了惠普(HP)。Landa说，Lumet正与美国银行(Bank of America)合作，未来几个月将筹集数亿美元。
韩国韩华集团(Hanwha Group)表示，自己将是第一家使用Lumet技术的公司。韩华集团旗下的Qcells是中国以外最大的太阳能电池板制造商之一，将在佐治亚州建设一条价值数以十亿美元计的太阳能供应链。该公司预计，成本节省和性能提升将有助于该公司与全球最大的生产商的低成本产品竞争。
Qcells位于佐治亚州道尔顿的工厂内，一块太阳能电池板上的电源连接。图片来源：MIKE STEWART/ASSOCIATED PRESS
Qcells料将成为2022年美国气候法激励政策和最近宣布的对中国太阳能电池加征关税的最大受益者之一。该公司最近表示，将关闭在中国的唯一一家工厂。
行业分析师表示，中国太阳能电池板能做到价格只有其他地区的一半，这给企业带来了削减成本的压力。“我们知道，我们不能依靠贸易壁垒或补贴提高竞争力，”Qcells全球首席技术官Danielle Merfeld在接受采访时说。“我们必须不断创新。”
成本的大幅下滑让太阳能成为全球最便宜且增长最快的能源之一。在电力需求不断增长之际，技术的进一步提高有望降低对化石燃料的需求，有助于控制气候变化。
虽然太阳能电池板只占项目总成本的一小部分，但劳动力、许可和融资等更大的开支项目，其成本却没有那么灵活。
太阳能电池板的主要组成部分是多晶硅片，这些硅片经过化学品和银处理后制成太阳能电池单体，能收集太阳能量。将这些电池单体连接起来，就制成了模块。
其中用到银的步骤，同时也是Lumet正在改进的步骤，被称作金属化，是电池单体组装中最昂贵的部分之一。这项工艺采用丝网印刷技术，是将银浆刮过丝网，类似于镂花涂装，然后烘干。银以超薄形状包覆在电池单体上，即排线，用于捕捉阳光。
由于银价昂贵，尽可能使排线纤薄而高效对降低太阳能成本至关重要。银价最近升至10多年来最高水平，超过每盎司32美元，太阳能需求强劲是原因之一。
Lumet说，目前的印刷技术已达到极限。该公司在塑料薄膜表面涂上精确图案的银浆。然后将薄膜压在预热的太阳能电池单体上。高温让图案粘在电池单体上，这样薄膜就可以剥离。
Lumet称，这种工艺可以生产出更薄的银排线，使用的金属量更少，而通过特殊的布置也可以增加每个太阳能电池单体捕获的光量。Lumet宣称，由于省去了笨重的丝网印刷和干燥设备，并通过一台机器中实现工艺自动化，每块电池单体的成本都降低了，性能也有提高。
Landa说，该公司正与其他潜在客户洽谈，并计划在美国和中国建厂，明年开始生产。
Qcells已经对Lumet的工艺做了九个月的测试，并和该公司沟通了两年时间。Qcells未透露何时在具体工厂部署Lumet的技术以及总成本削减目标的细节。
其耗资25亿美元的佐治亚供应链项目将于今年年底前竣工，将为包括微软(Microsoft)在内的大客户供货。Merfeld表示，扩大后的模块组装已经启动运行，铸锭和晶圆生产预计将于9月份开始，电池单体生产将于12月份开始。