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对高收入但还不算富有的亨利族来说，优渥的薪水还不足以买到摆脱财务压力的自由。
十五年前，如果你跟艾普丽尔·利特尔(April Little)说，她能赚到一年30万美元的高薪，她应该会想象出一幅毫无财务压力的生活图景。
“中产社区的那种白色尖桩篱栅——我的脑海中会浮现出一整幅画面，”38岁的利特尔说。“我不想让人觉得我不知足，但当我登上众人仰望的山顶，我意识到这意味着许多开销。而且我还没有自己的房子。”住在纽约州罗切斯特市的利特尔曾担任人力资源高管，后来转型成为职业发展教练。
因此，美国的亨利一族过着优渥但又不算太富裕的生活，“亨利” (HENRY)是“high earner, not rich yet”（高收入，但还不富有）的缩写。
艾普丽尔·利特尔说，她的一些高管教练客户把四分之一的收入都花在了私立学校上。她和丈夫选择在家里教育他们的三个孩子。图片来源：ROY LITTLE
利特尔经营自己的生意，年收入高达好几十万美元，但还背负着上大学和读研究生时欠下的9万美元债务。考虑到三个孩子的托儿和教育费用非常昂贵，她和丈夫决定，更好的选择是让丈夫辞去广播电台的工作，全职照料和教育在家上学的孩子。
最新人口普查数据显示，14.4%的美国家庭年收入达到或超过20万美元，比例接近历史纪录。不过，这些钱的购买力并不像这一收入群体所希望的那样强，部分原因在于普通人都面临的物价上涨压力，还有部分原因在于房子和汽车的价格涨幅特别大。亨利们形容自己被困在仓鼠转轮上，这个漂亮的转轮令其他仓鼠艳羡，但毕竟还是在原地打转。
你可能会想，得了吧。你想让我同情那些开着奥迪车，喜欢大通蓝宝石信用卡，在全食超市购物，做着咨询顾问一类的工作，孩子在私立学校上学的人吗？
喔……那倒不是。但他们的感受与处于各个收入层级的许许多多美国人的感受相似——虽然挣到了更多的钱，却没有感觉手头宽裕。从本质上说，亨利族感受到一种差距，感觉到自己拥有的东西无法满足舒适生活。
这些高收入者眼中的必需品在普通人看来可能是奢侈品（或者没有任何意义），但如今确实也需要有更多的钱才能让人感到富有。亨利们最担心成为“亨勒”(HENRE)：高收入，永远不富有。
现实与期望的落差
开着自己的雷克萨斯SUV在洛杉矶兜风的律师约书亚·西格尔(Joshua Siegel)倒是不指望别人同情他。他只是寻思着，40岁的他已经晋升为合伙人，在律师事务所Albrecht Law的交易税务部门担任主管，应该可以开车从自己买的大宅出发，去自己所属的乡村俱乐部打球。
莫妮克·苏说，她两岁孩子的日托费用要从家庭预算中支出3万美元。图片来源：Sasha Photography
但他只能偶尔从自己的出租屋出发，去公共球场打打高尔夫。他说，在美国最昂贵的城市养育三个孩子是现实的考验。他还意识到，他的许多同行都来自富有家庭，信托基金和首付上的帮衬让他们拥有很高的财务起点。
西格尔的父母是电工和牙医助理，他全靠自己在白领世界中打拼。
“感觉真的就像在蹚水过河，”他说。
现年40岁的莫妮克·苏(Monique So)是一名财务顾问，她说，自己和丈夫（一名软件工程师）的净资产在500万美元左右。但在他们攒够上千万净资产之前，她可能都不会感到轻松。他们两岁孩子的日托费用不菲，需要从家庭预算中支出3万美元。
“我有患不足的心态，这种心态很常见，”她说。
怎样才能感觉富有？
凯特琳·弗雷德里克(Caitlin Frederick)在佛罗里达州杰克逊维尔比奇的财务规划公司Ullmann Wealth Partners担任财务规划总监，她说，她有许多处于职业生涯中期的客户并不像他们的薪水所显示的那样富有。她为许多千禧一代客户提供过咨询服务，这些人往往背负学生贷款读书，希望找到高薪工作。他们推迟买房和成家，在职业阶梯上奋力攀爬。
她说，他们计划的第一部分奏效了。学位带来了高收入。然后他们要养孩子，要置业，希望升级自己的凯美瑞汽车，他们便发现生活中的许多主要支出都比总体通胀上升得更快。
她说，生活方式的升级也是一项影响因素。她指出，有客户花了太多钱用于旅游和下馆子。
“人们很容易随着每一次升职而不断升级自己的生活方式，”弗雷德里克说。
还有，他们眼见年纪稍长的同事随心所欲地花钱，还买了湖畔别墅。她补充说，要过上好生活，花的钱比过去要多。
美联储(Federal Reserve)的数据显示，2009年的房价中值为220,900美元，而能源部(Energy Department)的数据显示，2009年新车的平均价格为23,276美元。如果房价和汽车价格的涨幅与消费者价格指数升幅相当，今天住房和汽车的平均价格应该分别为322,000美元和34,000美元。但美联储报告显示，如今的平均房价为412,000美元，而汽车评价公司Kelley Blue Book的数据显示，新车的平均价格为48,000美元。
照护服务平台Care.com的数据显示，15年前，全国保姆的时薪为10.50美元。现在，保姆的时薪上涨至18.38美元，假如时薪涨幅与消费者价格指数升幅相当，本应比这一水平低20%。
精打细算的亨利们告诉我，通常很难找到中等价位的选择，任何商品都不例外，因为各大公司都极力推广所有商品的豪华版，不仅有高端水杯，还有1,000美元一晚的酒店客房。
另一项大宗消费
我与高收入者交谈时，另一个经常提及的财务难题是学费。
智库Cato Institute的数据显示，在上一学年，近一半的美国私立学校增加了招生人数。原本打算送孩子上公立学校的父母告诉我，他们选择私立学校的原因包括疫情对学习的干扰，公立学校难以留住优秀教师以及预算问题。尽管超过80%的美国孩子都在公立学校上学，但一些人说，他们相信只有私立学校才能让孩子茁壮成长。
布拉德·吉格(Brad Gyger)和妻子开着一辆行驶了13万英里的2014款GMC Yukon，接送他们的三个孩子，这并不是在科技行业三度担任首席营收官的吉格期望拥有的那种最新款豪华座驾。同样，他也没有想到私立学校每年的学费差不多相当于一辆全新的顶配版凯迪拉克Escalade。
布拉德·吉格和妻子优先考虑让他们的三个孩子上私立学校，而不是买新车或新房子。图片来源：Gyger family
吉格现在在加州做独立销售顾问，他说自己直到几年前才考虑私立教育，当时他和妻子认为家里的老大适合在更具学术挑战性的环境中成长。这所学校也能满足老二的学习需求。他们又怎能把最小的孩子排除在外呢？
现年46岁的吉格说，他们一家在教育上拥有选择权已经很幸运了。为此，他舍弃了与他的职历匹配的生活标准，选择了一种比较简朴的生活。
他放弃了健身房和网球俱乐部的会员资格，选择通过骑自行车和在车库举哑铃等便宜的方式来健身。他也不再想着要升级夫妇俩2015年购买的住房。
“我们可能永远都不会搬家了，”吉格说。他希望能改造一下厨房。以后再说吧。