Nico Schinco for The New York Times. Food Stylist: Barrett Washburne.
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尽管要加棉花糖，但红薯是感恩节餐桌上最健康的食物之一。它们营养丰富，能帮助身体系统运转，稳定血糖，甚至还能降低患癌症的风险。
它们是电解质的天然来源。
红薯是钾的良好来源，钾是一种电解质，会随运动出汗排出。罗彻斯特大学医学中心健身科学项目的注册营养师霍莉·吉利根说，人体依靠携带电荷的钾离子在神经之间传递电信号。钾有助于保持神经兴奋、心脏跳动和肌肉收缩。一个中等大小的熟红薯含有大约350毫克的钾——大约是普通成年人每日推荐摄入量的12%，是一瓶12盎司（约合340克）的佳得乐含钾量的六倍多。
钾还有助于保持健康血压。密歇根大学生物化学家、营养科学副教授戴夫·布里奇斯说：“人体一直在努力保持钾与另一种电解质钠之间的平衡。”他解释说，钠会使身体保持体液，增加血液容量；他解释说，如果钠摄入过多，血压就会变得过高。钾能刺激肾脏排出钠，也使血管放松。
它们不会令血糖骤升。
红薯的独特风味来自于天然糖分；一个中等大小的红薯大约含有九克糖分。“在某些情况下，这大约是普通汽水的四分之一，”布里奇斯说。
但与含糖饮料不同，红薯的膳食纤维含量相对较高（每个红薯约四克）。西雅图华盛顿大学医学中心的临床营养师朱迪·西蒙说，人体消化纤维需要做很多工作，这会减缓糖的分解。喝汽水时，血糖水平会骤升，但是吃红薯的时候，血糖水平是逐渐上升的。
西蒙说，包括红薯在内的高纤维食物甚至可以促进人体分泌GLP-1，这种激素是胰妥赞(Ozempic)和诺和盈(Wegovy)等药物所模仿的。GLP-1刺激胰岛素的释放，减缓消化，帮助你长时间保持饱腹感。
它们富含维生素和矿物质。
一个中等大小的红薯的维生素A含量就已经超过了每日推荐量——主要以β-胡萝卜素的形式存在，它使得红薯呈现出鲜艳的橙色。此外，一个中等大小的红薯含有大约20%的每日推荐量的维生素C。这两种维生素都是强大的抗氧化剂，可以中和自由基——它是一种不稳定的氧分子，会破坏细胞和DNA，增加患癌症和其他疾病的风险。布里奇斯说，维生素A也是视网膜内检测光线的蛋白质的重要组成部分，因此对视力至关重要。西蒙说，人体需要维生素C来吸收铁。
布里奇斯说，红薯还含有大量的铜和锰，人体可以利用这两种物质在体内产生抗氧化剂。