2025年1月10日，在最高法院审理TikTok一案期间，一名TikTok用户在法院外表达对该平台的支持。
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美国最高法院1月10日(星期五)正在就短视频应用平台TikTok在美国市场的命运进行辩论。辩论聚焦国家安全和言论自由。辩论之前，美国学者的最新研究发现，TikTok可能通过算法操纵来压制平台上的反中共的内容，影响美国人对中共的看法。有国安专家指出，TikTok是中共认知战中重要的一环。他们积极收集美国用户数据并且操纵舆论，推进中共战略利益，这些侵犯性行为不受美国宪法《第一修正案》保护。
TikTok为总部位于北京的中国公司字节跳动(ByteDance)所有。根据现任总统乔·拜登(Joe Biden)在2024年4月签署的联邦法令，TikTok要么在1月19日之前与母公司字节跳动剥离，要么就面对在美国应用商店被下架的命运。
这一禁令定于1月20日美国当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)就职前一天生效。对此TikTok向最高法院提交了上诉，理由是相关禁令违反了言论自由。最高法院星期五的听证就是关于这项上诉的。
TikTok通过算法推进中共宣传？
在TikTok的命运即将揭晓之际，美国罗格斯大学(Rutgers University)网络传染研究所(Network Contagion Research Institute，以下简称NCRI)2024年12月30日发布最新研究报告说，TikTok很可能是中国共产党的宣传工具，因为它显著淡化了与中国相关的负面内容，例如1989年天安门广场对民主示威者的血腥镇压、新疆维吾尔人受到的迫害等。此外，报告说，用户在TikTok上花费的时间越多，他们对中国人权记录的看法就越积极。
这份题为《TikTok的信息操纵及其与美国用户对中国看法的关系》(Information Manipulation on TikTok and its Relation to American Users’ Beliefs about China)的报告主要就三个问题做了研究：第一，是否可以在多个社交媒体平台上观察到有利于中共利益的叙事被放大和批评中共的内容被压制；第二，有利于中共利益的叙事被放大和对批评内容的压制，在TikTok上是否比其他平台更为明显；第三，接触到此类内容的用户是否更倾向于支持中国的政策和行动。
就第一个问题，报告利用在TikTok、Instagram和YouTube上新创建的帐户来评估不同平台在亲中共和反中共的叙事方面有何不同，特别是涉及西藏、天安门广场、维吾尔人和新疆的搜索内容。结果显示，批评中国的内容在TikTok上远不如在Instagram和YouTube上那么容易获得。
根据该报告，Instagram 上关于维吾尔人和西藏的内容中分别有84%和31.7%是反中共的，TikTok上类似内容的比例仅约11%和5%；在 YouTube 上搜索“天安门”产生了大于65%对中共持负面态度的内容，而在TikTok上这一比例仅约20%。
第二项研究调查了TikTok、Instagram和YouTube上支持和反对中共的内容的流行程度是否与用户参与度的指标(即点赞和评论数量，社交媒体平台通常使用两个指标来放大内容)相符。结果显示，尽管TikTok用户更多地参与反中共内容，但TikTok上亲中共内容的比例过高，这表明背后存在“宣传操纵”。
研究报告写道，“在TikTok上，用户对于反中共内容的点赞或评论几乎是他们对亲中共内容的点赞或评论的四倍，但搜索算法产生的亲中共内容几乎是(反中共内容的)三倍。Instagram 和 YouTube 都没有显示出内容比例与点赞、评论比例之间的这种极端差异。”
报告作者认为，如果TikTok提供的反中共内容(与亲中共相比)相对较少，而用户参与度的统计数据无法为其提供支持，那么TikTok的算法就有可能被用于推进中共的宣传。
报告指出，研究二的结果表明，Instagram和YouTube上亲中共和反中共内容的算法放大很大程度上取决于“商业考虑”，而“推进中共宣传”在TikTok内容的“算法策划”中发挥了一定作用。
“两项研究的结果结合起来，强烈表明TikTok压制了反中共内容。”作者写道。
第三项研究则涉及一项针对1214名美国人的调查，评估他们在社交媒体平台上花费的时间以及对中国的看法。结果表明，用户在TikTok上花费的时间越多，对中国人权记录的评价更为积极，并表示更倾向于将中国作为旅游目的地。
综合三项研究的结果，报告作者提出了一个明显的可能性，即“TikTok是中共宣传的工具”。
根据皮尤研究中心2024年的调查，在18至29岁的美国人中，大约39%的人通常在TikTok上获取新闻。