软银传出即将敲定以400亿美元投资OpenAI。图为软银首席执行官孙正义（左）与OpenAI首席执行官奥特曼3日出席在东京举行的AI推广活动。（路透）
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日本软件银行（SoftBank）传出即将敲定在OpenAI砸下400亿美元的一级投资（primary investment），成为这家人工智能（AI）新创公司的头号金主。
美国财经新闻网站CNBC记者暨节目主持人费伯表示，知情人士透露，软银预定一、两年内提供这笔融资，第一笔款项最快春季支付。其中多达100亿美元将以软银取得的银行联贷支付。软银将因此超越微软，跃为OpenAI最大投资人。
有了这笔巨资挹注，OpenAI估值如今上看3,000亿美元。去年10月，私募投资人估计OpenAI估值为1,570亿美元。
新一轮融资原本预计可望赋予OpenAI大约3,400亿美元的估值，但知情入士说，实际数字更接近3,000亿美元。
OpenAI可望把一部分资金用于「星际之门」（Stargate），即软银、OpenAI和甲骨文（Oracle）的合资计划。美国总统川普1月宣布这项计划，将投入数十亿美元于美国AI基础建设。OpenAI之前采取一连串行动向川普示好，包括首席执行官奥特曼捐款100万美元给川普就职基金。
OpenAI在2022年底推出聊天机器人ChatGPT震撼全球，引爆生成式AI军备竞赛。此后，该公司面临激烈竞争，对手包括马斯克的xAI，以及微软、Google、亚马逊、Meta和Anthropic。据估计，生成式AI市场营收十年内可望突破1兆美元。
软银上周一刚承诺每年投资30亿美元采用OpenAI技术，既用于软银本身，也用于旗下子公司，例如英国芯片设计公司安谋（Arm）。
软银与OpenAI也宣布组成合资公司「SB OpenAI Japan」，在日本向企业行销OpenAI的技术。
上个月，OpenAI发表专为美国政府量身打造的ChatGPT Gov平台，号称比ChatGPT Enterprise更安全可靠，可让政府机关把「非公开、敏感资讯」喂入OpenAI的模型，同时在内部安全的主机环境下运作。
OpenAI面临新的竞争压力。中国AI新创公司DeepSeek的应用程序（App）1月一推出，就跃上苹果AppStore排行榜冠军。DeepSeek的R1模型不仅在技术上有突破，据媒体报导训练成本也远低于美国对手的模型，导致美国科技股大跌。