北海上的“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰，摄于9月。图片来源：Jonathan Klein/AFP/Getty Images
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在美国加紧制定可能攻击伊朗的计划之际，两名美国官员称，五角大楼将派遣海军规模最大、最先进的航空母舰前往中东。
“杰拉尔德·福特”号(USS Gerald R. Ford)航母战斗群在加勒比海和地中海停留数月后，将部署到该地区。它将与已在中东执行任务的“亚伯拉罕·林肯”号(USS Abraham Lincoln)航空母舰和另外九艘军舰会合。
此举正值美国总统特朗普(Trump)加大对伊朗施压，以迫使其在核项目上做出让步之际。美国和伊朗的官员上周举行了首轮会谈，特朗普已表示，他对与德黑兰达成协议以避免军事行动持开放态度。
“他们想达成协议，他们也理应想达成协议，”特朗普上周对记者说。“他们知道不这样做的后果。如果不达成协议，后果将非常严重。所以让我们拭目以待。”
此次部署早些时候由《纽约时报》(The New York Times)报道，标志着该航母及其船员的又一次重大任务；船员们已离家超过200天。该舰于去年10月份从地中海改道至加勒比海，以支持扣押油轮的行动以及美国抓捕委内瑞拉前领导人尼古拉斯·马杜罗(Nicolás Maduro)的行动。
该航母的新命令也标志着在特朗普政府将重心转向西半球后，美国重新聚焦中东。当“福特”号在秋季被派往加勒比海时，这标志着几十年来首次在美国中央司令部和美国欧洲司令部的辖区内都没有航母。美国中央司令部是美军在中东的大本营。
海军官员已对再次延长部署可能给船员带来的压力表示担忧，但他们表示，该航母有出色的记录，如有需要，可以支持额外的作战行动。
“福特”号将为该地区带来数十架战斗机和侦察机，使指挥官能够以更高的频率执行空袭。除了调动军舰，美国还向中东各地的基地增派了数十架飞机和数套防空系统。