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(法新社奥斯汀15日电) 资料中心对地方城市而言理当是个礼物,如今却被愈来愈多美国城市首长视为麻烦。
在期中选举日益接近之际,科技巨头承诺的就业和税收红利,已被各种负面冲击的讨论给取代,包括燃气涡轮机造成污染、电网负荷过重,以及民众愈来愈觉得人工智慧(AI)革命是建立在一般百姓的牺牲之上。
这个问题已大到足以让白宫关切。总统川普(Donald Trump)本月召集多家科技公司,要求它们为全国各地新盖的资料中心,负担巨额的供电成本。
田纳西州查塔努加(Chattanooga)市长凯利(Tim Kelly)在德州奥斯汀(Austin)举行的美国南方音乐节(SXSW)场边告诉法新社,谈到资料中心,大部分都是在讲「这就是未来,是经济发展,我们得尽可能快步前进」,「我不会说我一定不同意,但现在情况开始变有趣了」。
许多人最关注的是富豪马斯克(Elon Musk)的xAI。这家公司以目不暇给的速度在田纳西州曼菲斯(Memphis)及邻近的密西西比州推动兴建AI基础设施。
为满足庞大的能源需求,xAI在南曼菲斯的基地至少有18座甲烷燃气涡轮机在运转,有时甚至未获许可。外界指控这些设施排放污染物,影响以非裔为主、已经深受工业污染困扰的社区。
与此同时,微软(Microsoft)、Google、Meta与亚马逊(Amazon)也在全美各地寻找地点来建设庞大无窗的混凝土资料中心,以因应难以满足的AI算力需求。
亚利桑那州凤凰城(Phoenix)已成为科技业争相进驻的热点,这得归功于当地优惠的税务诱因、低度监管,以及新设的半导体工厂。
不过,凤凰城市长盖雷哥(Kate Gallego)指出,当地居民日益厌倦看到社区内资料中心持续增加,为本来就不堪重负的水资源和电力网带来压力。
盖雷哥在SXSW会场表示,如果住家前院突然出现输电设备,对很多人而来说,这不令人向往。
而她对产业的不满,不仅止于电线问题。
亚利桑那州最大电力供应商APS已指出,如果所有申请进驻其服务地区的资料中心都获得许可,它无法满足所有需求。届时电力需求将达到1万9000百万瓦,是现有电网峰值纪录的两倍以上。