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今年7月，73岁的道恩·蔡吉斯特-克拉夫特将正式开始住院医师规范化培训。等到能独立行医时，她已76岁。
这是一个关于“梦想永远不晚”的励志故事，还是对医疗资源的浪费？
在美国，大多数医学生在20岁出头入学，30岁前拿到博士学位，然后花三到七年完成住培。
道恩·蔡吉斯特-克拉夫特（Dawn Zuidgeest-Craft）则是个另类。她在69岁时考入医学院，今年5月以72岁高龄拿到医学博士学位，7月将迎来73岁生日。同期，她将正式开始家庭医学专业的住院医师规范化培训。
若顺利完成，她将在76岁时取得独立执业资格。据其女儿、美国广播公司《早安美国》气象主持人金杰·齐（Ginger Zee）透露，道恩有望创下新的吉尼斯世界纪录——“毕业时年龄最大的女性医学博士”。
这个消息迅速在美国医疗圈和社交媒体引发热议。有人被感动，说这是“追梦永远不嫌晚”的最佳注解；也有人尖锐地反问：70多岁才执业的医生，是不是对医疗和教育资源的浪费？
近日，道恩在美国医疗媒体STAT上发表文章，讲述了她直到古稀之年才实现儿时梦想的经历，以及她对医学教育的思考。
因为家庭，搁置梦想60多年
道恩出生于纽约州莱维敦的一个蓝领家庭。
7岁时，她就立志当医生。但在20世纪五六十年代的美国，女性的人生往往止于出嫁、生子。“那时我觉得，世界的尽头就是新泽西。”道恩感慨。
护理学本科毕业后，道恩成为一名新生儿重症监护（NICU）护士，并利用业余时间自学医学预科课程，准备报考医学院。但很快，结婚、生子让她的计划搁置。
35岁，离婚后的道恩重启梦想，参加了医学院入学考试（MCAT）。一所医学院发出面试邀请，评价她综合素质优秀，建议补修预科课程后再申请入学。
就在此时，她遇见了第二任丈夫。她计划婚后尽快补完课程，40岁时入学，结果夫妻二人被查出不孕。这一次，治疗需求排在了学医前面。
直到49岁才怀孕，年过半百的道恩终于认命：“这辈子无缘从医了。”
转机出现在2020年。一场意外几乎夺走丈夫的生命。历经生死危机后，夫妻俩认真地讨论余生该如何度过。
丈夫想环游世界，道恩则脱口而出：“我要学医。”丈夫毫不犹豫地同意了。
2022年，69岁的道恩入学美国圣詹姆斯医学院安圭拉校区——这所学校位于加勒比海上的安圭拉岛。
在学习基础医学的两年里，道恩一边读书，一边和丈夫享受海岛生活。闲暇时夫妻俩会去浮潜，到海边漫步、看日落。丈夫还趁这段时间游遍了加勒比海14座岛屿。
完成基础课程后，道恩辗转于芝加哥、纽约州、南得克萨斯州等地完成全流程临床轮转。如今，她正在筹备今年5月的毕业典礼。
女儿金杰在社交媒体发帖说：“对每个人来说，这都是一个重要提示：只要坚持，我们真的能做到任何想做的事。妈妈，你太酷了！”
（图片：道恩·蔡吉斯特-克拉夫特（中）和女儿金杰·齐（左）、丈夫合影。图源：Ginger Zee@Instagram）