效力于AC米兰队的普利西奇是美国队的灵魂。（路透档案照）
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在美加墨世界杯全部12个小组中，东道主美国队所在的D组没有传统豪门球队，但实力最为均衡。除了坐拥“黄金一代”的美国队之外，还有天赋颇高的土耳其、世界杯常客澳洲队以及“硬骨头”巴拉圭队。四支球队综合实力极为接近，让D组成为本届世界杯最难预测、也最刺激的“肉搏组”。
或许很少有人知道，美国男足也曾获得过世界杯季军。当然，那要追溯到1930年第一届世界杯，当时只有13支球队参加，赛程赛制与现在不可同日而语。
经过较长时间的沉寂，藉著举办1994年世界杯的东风，美国男足开始真正走入国际足坛视野。2002年韩日世界杯，美国队打进了八强，其中小组赛3:2击败葡萄牙“黄金一代”让人印象深刻。
这一次，美国队再次迎来本土征战世界杯的良机，而美国男足的“黄金一代”正走向成熟。在总教练波切蒂诺（Mauricio Pochettino）公布的26人大名单中，有过半效力于欧洲顶级联赛，可见美国男足目前的人才厚度。
效力于AC米兰队的普利西奇（Christian Pulisic）依然是球队的灵魂，他的边路突破是球队进攻的生命线。效力于尤文图斯的麦肯尼（Weston McKennie）则能为球队提供强大的中场硬度。此外，锋线上还有在摩纳哥表现出色的巴洛根（Folarin Balogun）以及速度极快的马赛边锋维阿（Timothy Weah）。
美国队去年同这三个小组赛对手都进行过友谊赛，当时对阵土耳其队以1:2失利，对阵澳洲和巴拉圭队则以相同的2:1获胜。
本次世界杯的赛程设置对东道主足够友好：首战巴拉圭队，次战澳洲队，末战土耳其队，难度逐渐升级。只要前两场美国队能掌控住局面，出线就稳了一半。
如果要选一支本届世界杯最具“神经刀”气质的球队，土耳其队当仁不让。阔别世界杯24年之后，土耳其队携一众天才球员重返舞台中央，也让人对这支曾经的世界杯四强队伍充满期待。
主帅蒙特拉（Vincenzo Montella）没有照搬义大利的防守哲学，而是把这支球队打造成了一支敢于控球、敢于压上的技术流队伍。效力于国际米兰队的中场“大脑”恰尔汗奥卢（Hakan Çalhanoğlu）是球队“节拍器”，定位球功夫了得。两位天才新星——皇马的居莱尔（Arda Güler）和尤文的伊尔迪兹（Kenan Yıldız）本赛季在俱乐部表现抢眼，他们的个人能力将是球队撕开对手防线的最大利器。
整体来看，这支土耳其队上限极高，只要能克服球队的“神经刀”基因，耐心同对手周旋，力压美国队、领跑小组赛不是没有可能。
澳洲队是世界杯的常客，这是他们连续第六次挺进世界杯会内赛。在美加墨世界杯上，澳洲队最大的武器依然是防守纪律、身体对抗和定位球战术。效力于莱斯特城的后卫苏塔（Harry Souttar）是无可争议的“空霸”，身高1米98的他不仅是“袋鼠军团”的后防大闸，进攻端更可承担高空轰炸任务。
对于澳洲队而言，小组赛前两战要争取在土耳其和美国队身上偷分，末战对阵巴拉圭队则要全力拿下。
巴拉圭是本组世界排名最低的球队，但实力不容小觑。在主帅阿尔法罗（Gustavo Alfaro）的调教下，巴拉圭队的防守反击战术愈发犀利，在世界杯资格赛中击败巴西、阿根廷队，就是最好的证明。
纵观D组形势，美国和土耳其队携手直接晋级概率最大，而澳洲和巴拉圭队或将为“最好小组第三”而战。