购物者在一汽-大众汽车展厅，本月摄于上海一家购物中心。 QILAI SHEN FOR THE NEW YORK TIMES
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一台三米高的橙色机器人矗立在大众集团在中国中部新建的电动汽车装配线上。这台机器人来自德国。工厂里其他1074台机器人则是在上海制造的。
大众以前在中国工厂生产汽车采用的是从中欧进口的减震器。现在的减震器采购自一家中国公司，成本比以前低了40%。
几十年来一直依赖德国工程师为中国市场设计汽车的大众集团，如今已开始组建一个有近3000名中国工程师组成的团队，其中包括从大众集团在中国其他地区的业务部门调来的几百名工程师。他们将在中部城市合肥的大众汽车中心设计电动车。
大众集团称之为“在中国，为中国”的新战略是中国在电动车行业的领先地位如何颠覆全球汽车制造业的又一迹象。中国品牌的汽车正越来越多地进入德国乃至整个欧洲市场，引发了政界人士对失业问题的担忧。
但大众集团正在加码在华业务，中国是全球最大的汽车市场，也是大众最大的市场。大众的目标是赶上中国电动车制造商的速度和效率。中国电动车制造商已在快速增长的中国汽车市场占据很大份额，导致这家德国汽车制造商在中国的燃油车销量大幅下降。
中国各地的市政府和国家控制的银行一直在向电动车制造商注入大量资金，帮助它们以高于销量增长的速度建设新工厂，随之而来的产能过剩引发了价格战，导致电动车的售价大幅下降。大众汽车想降低成本，确保其电动车的售价有竞争力。所以公司打算在未来几周开始在合肥生产为中国市场和出口欧洲设计的新款Tavascan运动型多功能车。
大众汽车在合肥郊外新建的生产基地，摄于上月。 QILAI SHEN FOR THE NEW YORK TIMES
“我们都知道电动车赚钱有多难，”负责大众汽车中国业务的大众集团董事兼大众（中国）首席执行官贝瑞德(Ralf Brandstatter)说。
削减成本的需求如此迫切，也意味着大众汽车不得不在德国忍痛裁员，对这家自20世纪30年代以来一直是德国工业支柱的公司来说，这是个艰难的选择。德国下萨克森州拥有大众汽车近12%的股份。欧洲的劳工领导人在大众汽车监事会里占有近一半的席位。
大众汽车正计划收缩其成本高昂且高度工会化的欧洲员工规模，同时减少对高成本的欧洲汽车零部件制造商的依赖。大众高管已在去年11月底向沃尔夫斯堡公司总部的员工释放风声，称在欧洲裁员将成为公司今年早些时候启动的把全球生产成本降低100亿欧元（约合775亿人民币）计划的一部分。
“为了提高效率，我们必须缩减员工规模，”大众汽车首席执行官奥利弗·布鲁姆对《法兰克福汇报》说。
去年，CUPRA Tavascan汽车在巴塞罗那附近的锡切斯举行的CUPRA Impulse活动上亮相。 ALBERT GEA/REUTERS
在欧洲的裁员加上从中国进口汽车可能会给德国带来双重打击，汽车工业一直是德国经济的支柱，创造了近80万个就业岗位。行业分析师预测，向电动车转型将导致这些岗位减少12%，因为电动车比燃油车更容易组装。
大众和中国汽车制造商开始在中国新建生产电动车的工厂，而不是对现有工厂进行改造。包括比亚迪和蔚来等本土车企以及合肥的大众汽车中心在内，这些新厂生产线的现代化和自动化程度都是世界领先水平。
中国家电制造商美的在2016年收购了德国的库卡公司，这是一家制造汽车生产线机器人的领先企业。大众汽车在合肥新建的组装线用的就是已将大量生产转移到上海的库卡公司的机器人。
今年夏天，大众汽车收购了小鹏汽车4.9%的股份，这家中国电动汽车制造商在仪表板电子产品领域尤其强大。大众汽车正在取代其中国工厂供应链中仍在使用的欧洲零部件制造商。
“真正巨大的潜力在于本地化，在中国真正实现100%的零部件本地化，”大众汽车合肥中心的首席技术官吕尔曼(Ludger Lührmann)说。
大众汽车的做法反映了每个传统跨国车企面临的痛苦现实：它们对中国转向电动车的速度之快、以及中国汽车制造商削减成本的成功没有准备，住在上海的电动汽车行业顾问罗威(Bill Russo)说。
三年前，电动车只占中国汽车销售的5%，这个比例现已增长到30%以上。据大众汽车预测，到2025年时，电动车将占到中国市场销量的50%。
很长一段时间里，中国市场上销售的半数以上的燃油车都由跨国公司与本土汽车制造商的合资企业生产。但它们的电动车销量不到中国电动车销量的20%，而且大多数是美国汽车制造商特斯拉生产的。中国制造商比亚迪、上海汽车工业集团公司、浙江吉利、理想汽车和蔚来汽车进军中国电动车市场的速度远快于它们的欧洲同行。
大众汽车和上海汽车工业（集团）在上海的这家合资企业生产电动和汽油动力汽车。 QILAI SHEN FOR THE NEW YORK TIMES
大众长期以来是中国燃油车市场份额的最大占有者，它与中国国有企业合资成立的两家大型制造商占了该市场近20%的份额。但大众在中国销售的电动车还不到市场销量的3%。
大众汽车正在奋力追赶。合肥中心初步规划的年产量是35万辆，高于行业标准的年产25万辆左右。该中心已建好的建筑物里仍有大量空间，因此能快速安装更多的设备，进一步提高产能。
对大众汽车来说，在中国建新厂而不是改造现有工厂的优势很大。中国从20世纪80年代开始对外国车企投资开放之初，政府就一直要求外国汽车制造商与国有汽车制造商成立合资企业，在中国组装燃油车，分享企业的管理权。大众汽车在它与中国第一汽车制造厂成立的合资企业中拥有40%的股份，在与上海汽车集团成立的合资企业中拥有50%的股份。
但中国政府已对电动车生产取消了成立合资企业的要求。大众汽车拥有其在合肥的电动汽车装配线75%的股份（其余股份由一个当地合作伙伴持有），并对合肥的新研发中心全资控股。大众汽车对合肥装配线和研发中心拥有全部管理权。在中国领先的外国电动汽车制造商特斯拉自2019年起就一直在上海运营一家独资企业。
中国政府允许外国汽车制造商独资拥有汽车零部件制造厂。因此，改建这些工厂来生产电动车组件是更值得的。
蔚来在合肥新建的电动车组装线上有很多机器人，只有少数工人。 QILAI SHEN FOR THE NEW YORK TIMES
尽管大众汽车在中国声势浩大地推进新业务，但仍必须与得到政府大力支持的本土汽车行业竞争。在离大众汽车合肥中心不到50公里的地方，其竞争对手中国电动车制造商蔚来的第二家工厂已开工。蔚来的装配线在某些方面甚至比大众汽车的更先进，装配线的多个部分实际上可以移动，能被推到新的位置。
蔚来汽车分管制造的副总裁纪华强表示，当地政府为其提供了土地和厂房。“蔚来汽车不拥有工厂或土地，土地是租来的，但工厂是为蔚来汽车设计建造的，”他说。
蔚来的两家工厂使其具有每年组装60万辆车的产能，虽然公司今年秋季的预计年销量只是20万辆左右。尽管如此，蔚来已在建设第三座工厂。
大众汽车高管说，中国为发展其汽车行业做了这么多，他们也必须参与其中。“发展中国汽车工业一直是政府产业政策的明确目标，”布兰德斯塔特说。