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2023年，来自中国的学生保持了在美国最大国际学生群体的地位。尽管数字略有下降，但中国仍然是外国学生在美国接受教育的主要来源国。
美国国务院在截至9月的2023财年发放了超过60万份国际学生签证，这是自2017财年以来发放的最高水平。根据美国国务院的数据，其中，中国学生获得了28万9526份签证，与上一年相比减少了560份学生签证。
美国国务院领事事务局负责签证服务的副助理国务卿朱莉·塞特（Julie Stufft）在11月与记者就该机构2023年的签证业务进行的电话会议上表示，在2024财年，他们将专注于缩短等待时间。
“我们已经缩短了全球所有签证类别的等待时间，一个类别除外，该类别是首次访问者，” 她说，包括学生签证在内的20多种不同类型的签证类别的等待时间几乎已不存在。
截至12月4日，目前中国学生签证申请人在中国各地的美国领事馆的等待时间从3天到8天不等。
对于所有其他国家，塞特表示，等待时间已经“变得如此之短，以至于我们不一定需要跟踪了”。
对于那些经历过这一过程的人来说，比如来自中国的国际学生肖恩·詹（Shawn Zhan），他告诉美国之音，签证程序很复杂，“文书工作很多”。
“只是通过所有的考试–参加托福考试，还有体检。打了很多疫苗。但我会说，如果你决心来，这是值得的，”他说。托福考试评估想要入读英语大学的学生的英语语言能力。
詹目前在马里兰大学是最后一个学年。他即将获得经济学学位，并计划留在美国攻读研究生。
“我将继续在商学院的商业分析理学硕士（MSBA）课程中学习一年，”他说。
根据《2023年国际教育交流门户开放报告》，过去三年来，来自中国的学生总数有所减少，主要原因是受到COVID-19大流行的影响。
2022-2023学年有28万9526名中国学生，是自2013-2014学年有27万4439名中国学生就读于美国高校以来的最低数字。2019-2020学年中国学生的最高入学人数为37万2532人。
“然而，今年我们确实看到研究生、非学位学生和参加可选实践培训（OPT）的学生略有增加，”国际教育研究所（IIE）研究、评估和学习负责人米尔卡·马特尔（Mirka Martel）说。
可选实践培训项目允许国际学生暂时在与其学术重点相关的领域工作。
美国国务院一名官员在给美国之音的一封电子邮件中说，疫情过后，美国所有国际学生人数连续两年反弹，去年新入学人数增长了14%以上。
这位官员还表示，美国政府“致力于为前往美国的合法旅行提供便利，同时维护高水平国家安全标准”。
詹姓学生说，他对美国的第一印象“实际上还不错”，他有一个负责迎接他的寄宿家庭。
“这无疑对我适应语言、环境等有很大帮助。这里的人们真是太好了，”他说。