美国前总统川普与支持者互动。（美联社）
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现年77岁的川普计划在2024年再次角逐美国总统。令美国媒体特别关注的是，在不少造势场合上，他的一部分支持者宣称他是“神选之人”，同时相信反对他的人正试图将他“钉在十字架上”。
12月初，川普（Donald Trump）在共和党党内初选的第一站爱荷华州造势。上台之前，一些宗教领袖聚集在他身边向上帝祈祷：“地狱之门也不能战胜他，因为祢赐予此人的呼召，这个国家和世界将迎来巨大的胜利。”爱荷华州的几位宗教领袖表示，他们相信在美国政治动盪的时刻，川普是上帝所拣选之人。
儘管川普面临越来越多的法律问题，包括4宗待审案件中的91项刑事指控，但他在共和党选民中的支持率仍然坚挺。与此同时，非共和党支持者正竭尽所能阻止他重返白宫。选民和倡议团体已在超过12个州提起诉讼，试图阻止川普参选，然而至少有7个州因各种原因而予以驳回。
自从2020年总统大选败给拜登（Joe Biden）后，川普一直主张选举结果被“偷走”，并且这一立场导致了2021年1月6日的国会大厦暴动。川普目前面临企图推翻2020年总统大选结果的指控，此案预定于2024年3月4日开始审判。科罗拉多州最高法院日前作出裁决，判定川普在导致国会暴动中的角色，使他失去在科罗拉多州总统初选选票上的资格。
儘管如此，共和党初选的第一站显示了许多福音派选民对川普的支持。据《波士顿环球报》报导，爱荷华州的63岁妇女费金斯（Joannie Firkins）在一场川普集会上表示：“我相信川普是上帝指定的人。”另一位居民怀特（William Joe White）表示：“他们无权将他钉在十字架上。在这个国家，沉默的人民已经被唤醒。”
儘管如此，在共和党初选的第一站，不少福音派选民表达对川普的支持。《波士顿环球报》（Boston Globe）报导，爱荷华州的63岁妇女费金斯（Joannie Firkins）在一场川普造势活动上表示：“我相信川普是上帝指定的人。”另一位居民怀特（William Joe White）说：“他们无权去把他钉在十字架上。在这个国家，沉默的人民已经被唤醒。”
美国前总统川普。（美联社）
保守派基督徒为何支持川普？
多年来，学者一直试图解释保守派基督徒为何如此热烈支持川普。据《经济学人》（The Economist）20日刊文分析，一些人将这归因于川普的保守政策，尤其是他任命的3名大法官都持有保守派的立场，终结了全国原受宪法保障的堕胎权。另一些人则认为，这种支持源于对川普和美国过去时代的共鸣，即怀念由白人基督徒主宰的时期。
然而，还有一个因素可能也加强保守派信徒对川普的支持：认为川普是被上帝指定来领导国家的信念。2016年，名为沃纳（Lance Wallnau），自称为先知的人，宣称美国的下一位总统将是现代版的居鲁士，即波斯帝国的开国元勳。他声称，这位未来总统虽然不是犹太人，却被上帝选中来解救犹太人脱离囚禁。
沃纳声称，川普正是他梦中的居鲁士。马里兰州的宗教学者泰勒（Matthew Taylor）解读沃纳的“预言”，指出讯息的核心宗旨就是：“川普被上帝派来，要将保守派基督徒从文化流亡中带回来”。
沃纳是新使徒改教运动（New Apostolic Reformation）的领袖之一，这个运动于1990年代崛起，主张在现代重建教会内的五重职事，特别是先知和使徒的角色，因此，其宗教领袖常自称或被称为“使徒”或“先知”。追随者相信上帝呼召他们建立基督的国度，并从撒旦的统治中夺回地球上的“七座山”──包括家庭、宗教、教育、媒体、娱乐、商业和政府，每座山都象徵著一个生活领域。
这个组织鬆散的宗派的规模难以确定。然而有迹象显示它极受欢迎。非宗派教会（包括使徒运动）是美国唯一一个持续成长的基督教分支。近30年前由一位使徒创立的使徒网络“丰收国际事工”（Harvest International Ministry）声称在全球拥有超过2万5000个附属教会。虽然以教会数量计算，南方浸信会（SBC）仍是美国最大的宗教组织，但南方浸信会的创立已超过175年。
美国前总统川普。（美联社）
“预言”：川普的崛起与使徒运动的支持
在2016年总统竞选期间，沃纳宣称上帝预示川普将攀升至政权之巅。接著，使徒运动的其他成员纷纷背书支持川普。该运动的一些领袖在他的总统任期内提供建议，并组成了一个名为“总统之盾”的组织，旨在保护他免受“撒旦的侵害”。许多人预言他将在2020年赢得连任，而信众也深信这些“预言”。
在川普输掉2020年大选后，一位名为希兹（Dutch Sheets）的使徒展开了一场穿梭美国摇摆州的巡迴宣讲，声称其目的是阻止撒旦“接管这个国家”。在这些祈祷活动中，许多言辞都显示出一种号召行动的氛围：“神之国的民兵们正在此刻崛起”、“勇往直前，挺身而出，完成使命。”截至2020年底，数十万观众透过直播观看了这些集会。
在2021年1月6日，许多人响应了号召。法律专家赛德尔（Andrew Seidel）在对国会的证词中指出：“基督教民族主义是那天的核心推力。”抗议者吹奏著羊角号，这是他们认为能够召唤上帝力量的传统乐器；他们挥舞著印有“向天请愿”（An Appeal to Heaven）字样的旗帜，这是使徒们号召美国“重生”的标志口号。
2021年1月6日，川普支持者因不满美国总统大选结果，强行闯入美国国会大厦。（AP）
血染的“向天请愿”旗帜
另一名使徒胡德（Greg Hood）告诉过他的学生，不管2024年总统选举的结果如何，“我们将在我们的国家见证到暴力。”然而，他强调“政治永远不应该推动我们走向暴力。”当有学生问及如何应对1月6日袭击者遭到“不公义的监禁”，胡德强调应该保持克制：“你不要生气……你要发声，但千万不要使用暴力。”
在国会大厦遭受袭击的那天，胡德并未到现场。然而在一场有4000名使徒及门徒参与的属灵争战（spiritual-warfare）会议上，他发表了以下演讲：“美国，你正在获得拯救，你正在崛起，你正在站起来，你正在从灰烬中崛起。这是主向你许诺的时刻，觉醒已经来临。”
后来，胡德澄清了他所称的属灵争战，指的是与撒旦的抗争。“我根本不相信上帝会赞同那场发生在国会大厦的骚乱。”但他同时也表示自己可能被误解了，“我们必须非常谨慎……在公共场合谈话时，我们有时可能使用一些对非基督徒来说不太好懂的‘基督教术语’。”
在1月6日攻击警察的暴徒中，有一名使用旗杆进行攻击的人士，旗杆上飘著“向天请愿”的旗帜。另一位袭击者则将旗帜当作披风，而到了当天结束时，旗帜上已经沾满鲜血。
国会暴动殉职警官追悼仪式上，多位与他交好的同事、国会议员纷纷为他的离去流下眼泪。（AP）