“我知道有几十名外交官失去了到中国大陆、香港和越南工作的机会，”伦敦外交官由纪·近藤-沙（音）说。经过抗争，她成功解除了赴日本工作的限制。 MARY TURNER FOR THE NEW YORK TIMES
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去年夏天，托马斯·黄（音）得以到美国驻北京大使馆担任新的外交职务，这对他来说是洗清了污名。因为多年来他都在一个问题上与国务院苦苦抗争，那就是他被认定为某种情报威胁。
十几年前，他在加入外交部门时就曾被外交安全官员告知自己不可以前往中国工作。他说，他们在一封信中错误指控他有着语焉不详的不适当“外国偏好”，并暗示他容易受到“外国势力影响”。
在成为一名美国外交官时，托马斯·黄曾以为中国会是他大展才能的地方。他在一个说中文的家庭长大，还曾到中国学习。从西点军校毕业后，他曾前往巴尔干半岛执行陆军任务。在处理与美国最大军事和经济对手的关系问题上，他以为自身经验足以发挥价值。
随着他对该禁令有了更深了解，他发现其他外交官——包括许多亚裔美国人——也面临类似的限制。安全官员从来没有给出确切理由，他们是根据初始安全许可审查过程中收集的信息秘密做出决定的。多年来，数以千计的外交官都曾受到限制。
涉及外交政策和国家安全的美国政府机构也存在类似问题。在中美之间愈演愈烈的间谍暗战中，一些与亚洲——连偏远小国都不例外——有联系的美国联邦雇员声称，他们遭受了美国反情报和安全官员的不公正审查，并被禁止从事本可维护美国利益的工作。
他们认为这种猜忌会削弱美国，因为它让有能力的雇员无法在外交使团、情报部门和其他关键岗位上任职，他们流利的语言技能或文化背景原本能在这些岗位派上用场。
本报道基于对来自多个国家安全机关的20多名现任及前任官员的采访，以及对数十份国防部安全审核案卷的查阅。
亚裔美国外交官提出最多抗议的这些问题十分迫切，以至于美国议员在12月通过了两党立法，试图限制国务院的一些做法。12月14日出台的军费法案中包含了加州众议员刘云平(Ted Lieu)推动的举措，旨在让国防部的任职限制和审查流程更加透明。
“我们应该问问自己该如何应对风险，而不是将那些最有能力担任公职岗位的人排除在外，”托马斯·黄说。“这是自伤之举。”
托马斯·黄和其他人在内部提出异议之后，国务院最终撤销了对他的禁令。除此之外，国务院还在拜登执政期间取消了1400项任职限制，国务卿布林肯去年宣布将终止这类做法。
但仍有官员面临障碍。《纽约时报》获得的国务院数据显示，目前仍有约625名国务院雇员处于禁令之下。国务院没有给出理由。此外，在调查准备前往被认定构成特殊情报威胁的国家——尤其是中国——工作的雇员后，反情报官员有权建议实施禁令。
国务卿布林肯去年宣布将终结委任限制的惯例，但障碍依然存在。 ALEX WONG/GETTY IMAGES
根据时报审阅并于本文首次曝光的采访和文件，联邦调查局的两名反情报官员分别表示，这些雇员是因为中国背景而遭到了同僚的迫害。
对中国间谍活动渗透美国机构的类似担忧促使司法部在特朗普执政期间实施了“中国计划”，当时联邦调查局对美国政府内外的许多华裔科学家进行了调查，怀疑他们涉嫌非法协助中国。在司法部找不到间谍活动证据的一些案件中，官员会提起较轻指控，这些指控最终也会被撤销——然而科学家的名誉和职业生涯已经受到损害。司法部于2022年叫停了“中国计划”。