药剂师亚伦·孙（Aaron Sun）在9月份于老鹰岩（Eagle Rock）的CVS药房为克里斯汀·维韦罗斯（Christine Viveiros）注射COVID-19疫苗。（伊尔凡·汗 / 洛杉矶时报）
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加州及全国范围内的冬季COVID和流感季节正在加剧，医生和其他专家表示，呼吸系统疾病季节的最糟糕阶段还在后头。
新数据显示，冠状病毒和流感测试呈阳性的比率近期有显著跳升，以及检测出病毒阳性的住院病人数量也在增加。工作场所也看到因感染而请病假的员工人数增多。
国家污水数据表明，这个冬季可能会看到自2021年秋季第一波奥密克戎变异株开始以来，任何一周内发生的冠状病毒感染数量达到最高。
“而且我们可能还没到达高峰，” 南加州凯撒永久医疗集团（Kaiser Permanente Southern California）传染病区域主任伊丽莎白·哈德森（Dr. Elizabeth Hudson）说。“根据我们可以从污水数据中推断出来的一些数据，到了大约1月10日左右，我们可能会看到，在美国，每天大约有200万例病例。”
好消息是，今年严重生病的人数仍然低于去年，当时医院被COVID、流感和呼吸道合胞病毒（RSV）所造成的“三重疫情”淹没。哈德森表示，2021-22年Omicron波峰时的病例每天高达大约500万例。
相比之下，今年冬天，即使有很多人生病，但需要密集医院治疗的重症COVID-19患者却少得多。
流感也以重大方式显现其影响。
“流感激增简直是戏剧性的，”塞达斯-赛奈医疗网络（Cedars-Sinai Medical Network）的首席医疗官卡罗琳·戈德兹韦格（Dr. Caroline Goldzweig）说。就门诊护理需求而言，“我们绝对看到了大量增加，”波伊尔海茨（Boyle Heights）的Adventist Health White Memorial医院家庭医学住院医师培训项目副主任克里斯·希罗穆拉（Dr. Chris Hiromura）说。
他说，“门诊COVID病例和一般病毒性疾病绝对出现了巨大的激增，”以及轻微上升的严重呼吸道疾病足以需要住院治疗。洛杉矶县过去一个月冠状病毒和流感测试呈阳性的比率一直在上升。截至12月30日的一周，县监测实验室18%的测试结果对流感呈阳性，而一个月前为10%。至于冠状病毒，13.5%的测试结果呈阳性，而一个月前为9.9%。
“我们的急诊室非常忙碌，我们的住院部门也是，”长滩MemorialCare Miller儿童及妇女医院（MemorialCare Miller Children’s & Women’s Hospital Long Beach）的首席医疗官格雷厄姆·特塞（Dr. Graham Tse）说。“这是三种病毒——流感、COVID和RSV的混合，但我们还看到了许多其他在冬季更常见的呼吸道病毒。”
全国范围内，截至12月30日的一周，有34,798例新的冠状病毒阳性住院病例，比前一周增加20%，是近一年来单周最高。去年冬天的高峰是在2022年12月31日结束的那周，共有44,542例新住院病例。
加州在截至12月30日的那周记录了3,516例新的冠状病毒阳性住院病例，比前一周增加了7%，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据。该州去年冬天的高峰是2022年最后一周的5,260例新住院病例。
自10月1日以来，CDC报告全国每周平均约1,400例COVID-19死亡病例。去年同期，每周大约有2,400例COVID-19死亡病例。
周五，加利福尼亚州的七个县从“低”水平上升到了CDC的“中等”冠状病毒阳性住院水平：橙县、湾区的阿拉米达县和康特拉科斯塔县，以及中央山谷和塞拉山脉的斯坦尼斯劳斯县、默塞德县、图奥伦米县和马里波萨县。洛杉矶县和萨克拉门托四县区已经处于中等水平。
更具传染性的亚型可能正在帮助COVID-19传播。全国范围内，截至上周六的两周内，JN.1亚型估计占了62%的冠状病毒样本；在之前的相似时期，该比例为39%。
去年冬天的病毒“三重疫情”给医院带来了沉重负担，特别是RSV对儿科设施的影响。哈德森表示，尽管今年冬天RSV病例很多，但“并不像去年冬天那么严重”。
总的来说，“今年不同的是，这确实似乎是更多影响成人的事情——特别是那些超过65岁的人，”哈德森说。
即使某人的COVID症状相对轻微，它也可能加剧潜在的健康问题。例如，哈德森说，患有肺病如肺气肿的人如果感染了COVID-19，可能需要住院获得额外的氧气。
流感也使许多病人无法工作。
“我们确实看到流感有相当大的增长……主要是在门诊方面，”哈德森说。“但是，你知道，流感很痛苦。如果你从未得过它，我总是形容它像被一辆麦克卡车撞击，因为这是你唯一能真正理解它会让你感觉多么糟糕的方式。”
流感还在最近几个月导致了音乐会取消，包括克里斯蒂娜·阿奎莱拉（Christina Aguilera）和摇滚乐队KISS的表演。哈德森最近几个月注意到的一个并发症是，人们可能感染了COVID-19，但快速测试显示阳性的时间更长了。她说，以前使用快速测试在出现症状一两天后就可能检测出冠状病毒阳性。现在，阳性结果可能要到症状开始后的第四天才会显示出来。
哈德森说，尽管有症状但最初对COVID-19的测试结果为阴性的人，如果以后不重新测试，“可能会产生一种错误的安全感”，认为他们没有感染COVID，实际上他们确实感染了，并且具有传染性。
准确测试结果的延迟可能是由于人们多年来积累的对COVID-19的免疫力，无论是通过疫苗接种还是先前的感染，这延长了测试窗口，哈德森说。医生说，人们采取措施限制感染COVID-19、流感或其他病毒性疾病的风险，或者发展出严重并发症很重要。这些措施包括今年冬天接种新的COVID-19和流感疫苗，许多人还没有这样做。对于婴儿、孕妇和老年人，还提供了RSV免疫接种。
戈德兹韦格说：“那些积极接种最新疫苗的人，他们患重病的可能性就会小很多。”
重要的是要认识到，尽管COVID-19的致命性低于大流行的更令人恐慌的阶段，但它不仅仅是普通感冒病毒。
戈德兹韦格说：“我们仍然看到人们得到长期COVID——即使他们之前得过COVID，即使他们接种过疫苗。”
哈德森补充说，即使是年轻人，在COVID疾病后的六个月内，“心脏病发作和中风的风险增加了大约20%，对于30多岁和40多岁的人来说，这是一个相当大的增加。”因此，尽管对某些人来说COVID感染可能感觉像普通感冒，“它可能会有更持久的影响，我们才刚开始了解。”
哈德森说：“这不是生活在恐惧中。这只是了解，除了普通的喉咙痛，这还有更多的风险。”
加州尔湾市 – 2023年2月14日：科特尼·加文（Courtney Gavin）在从楼上的房间乘椅梯下来休息时被拍到，她的丈夫康纳·梅耶（Connor Mayer）正准备帮助她在家里完成基本任务。科特尼在2020年3月感染了Covid，现在患有长期Covid。她是一名平面艺术家，曾在几个乐队中演奏，但在康复之前暂停了。照片拍摄于2023年2月14日，地点在加州尔湾市。(艾伦·J·沙本 / 洛杉矶时报) 科特尼正经历长期Covid，以及这种疾病对他们生活带来的情感、身体和经济成本。她目前没有工作，严重气短，需要帮助完成家里的基本任务（使用轮椅，坐椅梯）并且容易疲劳。康纳是加州大学尔湾分校的教授，现在是她的全职护理者。他指出，他在平衡照顾者责任和职业责任方面正在挣扎（这导致了收入损失）。这对夫妇表示，他们已经花费超过6万美元的医疗费用（椅梯、轮椅、补充剂），科特尼演奏音乐，基本上卧床不起，但他们似乎已经形成了一种例行公事，康纳会准备她的食物，在他上班前把一切都安排好，以便她尽可能轻松地吃饭和照顾自己。科特尼最近也申请了残疾补助并被拒绝了。
最近的疫情波也继续感染了以前从未感染过COVID-19的人数减少的群体，包括拉霍亚斯克里普斯研究转化研究所（Scripps Research Translational Institute in La Jolla）的主任埃里克·托波尔（Dr. Eric Topol）。
托波尔上个月感染了这种病毒，一直小心地避免冠状病毒，但在与他共享办公室的同事感染COVID-19后被感染。这位同事同样谨慎，所以他们共享办公室时都没有戴口罩，托波尔说。这位同事不知道他是如何被感染的。
托波尔说：“它现在正在感染很多新宿主。”
托波尔在《时代》杂志发表的一篇专栏文章中写道，冠状病毒持续积累变异的能力，“证明了其高度的适应性”，并没有被“转变为普通感冒状态”。
托波尔写道，要真正恢复正常，将需要新的口服、吸入疫苗，能够“实现高水平的粘膜免疫和对感染的保护，这将是变异株的防范”。同样有帮助的将是“改良的、变异株防范的注射剂，具有更好的保护和持久性。”他说，这些努力没有得到它们需要在今年完成的紧急优先级。
托波尔在一次采访中说：“我们必须尽快找到一种方法，停止感染和传播。”“这是我们现在缺少的。这就是我们如何恢复正常。这就是我们如何变得变异株防范。然后我们就可以休息，并对此感到非常满意。”
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