前总统特朗普在共和党总统初选的民调中遥遥领先，但就在一年前，他在一些民调中还落后于佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
艾奥瓦州得梅因——工薪阶层选民把共和党交给了特朗普。而确保他继续拥有这个党的，可能是那些受过大学教育的保守派。
在这个日益蓝领化的政党中，拥有大学学历的选民经常遭到忽视，然而在围绕堕胎、外交政策和文化问题的一场连绵不绝的共和党冷战里，这些人仍然是核心。
这些选民长期以来对特朗普持怀疑态度，是他们悄悄地推动了他在这个党的惊人政治复苏——这一转折发生在过去一年，与此同时，特朗普在四起刑事案件中遭到91项重罪指控。
尽管在周一艾奥瓦州党团会议之前的共和党初选民意调查中占据领先地位，但就在一年前，特朗普在一些调查中还落后于佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯——这种差距主要是由于前总统在受过大学教育的选民中的弱势。德桑蒂斯的顾问认为，共和党内受教育程度的鸿沟是他超越特朗普获得提名的潜在起点。
然后，特朗普卷土重来，他团结了共和党内的每一个角落，包括白人工薪阶层。但是，回顾过去14个月的各州和全国民意调查，可以发现，在共和党人的各个阶层中，受过大学教育的保守派的反转幅度是最大的。
这种现象与受过大学教育的共和党人多年来对特朗普的警惕相悖，对于特朗普在2020年大选中的谎言和他似乎无休止地渴望争议，他们曾经感到不安。
对近20多名受过大学教育的共和党选民的采访显示，他们对前总统的支持似乎主要源于对当前政治气候的反应，而不是突然要求加入“恢复美国伟大荣光”之国红帽子公民的行列。
在采访中，许多受过大学教育的共和党人对于针对特朗普的刑事案件表示愤怒，称它们不公平。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
许多人对他们所称的针对前总统的过度和不公平的法律调查表示怀疑。也有人则表示，他们觉得德桑蒂斯让人打不起精神，并认为特朗普比南卡罗来纳州前州长尼基·黑利更有可能获胜。一些人认为特朗普是一个更容易接受的选择，因为他们希望优先考虑国内问题，而不是外交关系，并且对高利率感到不满。
“现在我倾向于特朗普”
特朗普是最有可能获得共和党总统候选人提名的人选，这将使他成为首位连续三次获得总统提名的共和党人。但在一年前，几乎没有人觉得这是必然的。
在2022年的中期选举中，他未能帮助支持者实现他承诺的红色浪潮。在接下来的几周里，他提议终止宪制，并因与臭名昭著的白人至上主义者、否认大屠杀的尼克·富恩特斯，以及因发表反犹太言论而遭到广泛谴责的说唱歌手坎耶·韦斯特共进晚餐而受到尖锐批评。
共和党选民立即对此表示强烈反对。
当时萨福克大学和《今日美国》联合进行的一项民意调查显示，61%的共和党选民表示，他们仍然支持特朗普的政策，但希望“共和党提名另一位总统候选人”。76%受过大学教育的共和党人表示赞同，这个比例令人吃惊。
本月，同一家民调机构的数据显示，特朗普获得了62%的共和党选民的支持，其中60%的人拥有大学学位。
其他调查也揭示了类似的趋势。
根据福克斯新闻的民意调查，特朗普在受过大学教育的白人共和党人中的支持率在去年翻了一番，达到60%。
在共和党初选之后，特朗普能否保持党内教育鸿沟两端的一致支持，可能对他的政治前途至关重要。
根据美联社VoteCast对逾11万名选民进行的调查，在2020年总统大选中，他失去了9%的共和党人的支持，这些人把票投给了其他候选人。一些竞选顾问说，这些叛离让他失去了第二个任期，尤其是考虑到拜登只失去了4%的民主党人选票。
去年11月，特朗普的支持者在得克萨斯州爱丁堡靠近南部边境的地方集会，州长格雷格·阿博特在那里表示支持这位前总统的竞选。这一整年，特朗普都在巩固共和党的支持。 MERIDITH KOHUT FOR THE NEW YORK TIMES
根据《纽约时报》对数据的分析，在没有投特朗普的共和党选民中，受过大学教育者占56%。
65岁的露丝·安·切尼是艾奥瓦州厄班代尔的一名退休护士，她说，在考虑了共和党内是否还有“更年轻、更有活力的人”之后，她决定转而支持特朗普。
来自加州莱克伍德的退休房地产经纪人、94岁的约兰达·古铁雷斯表达了类似的观点。她所在的州将在3月5日举行“超级星期二”初选投票。
“我知道特朗普有很多问题，”她说。“但其中很多都是虚构的。”
古铁雷斯在大学里学的是教育学，她说她曾两次投票给特朗普，但一直倾向于德桑蒂斯，因为她喜欢他担任佛罗里达州州长期间的政绩，并认为共和党需要一位更年轻的领导人。
“但现在我倾向于特朗普，因为民主党人正在想尽一切办法把他关进监狱，”她说。
“就像一个叛逆的少年”
共和党对特朗普支持的转变几乎可以精确追溯到去年的那一刻——2023年3月30日，由于在向色情明星支付封口费一事中起到的作用，曼哈顿一个大陪审团决定对他发起检控，使他成为美国第一位面临刑事指控的前总统。
当时，在大多数民意调查中，特朗普的初选支持率不到一半，几个月来，他一直处于这样一个不利境地。
但就在曼哈顿提起检控四天后，特朗普的支持率就超过了50%，而且根据FiveThirtyEight维护的全国平均民调，他的支持率从那以后一直呈上升趋势。截至周六，特朗普获得了党内约60%的支持。
54岁的丽莎·基斯利在达拉斯附近拥有两家地板公司，她说她仍然想支持德桑蒂斯，她认为德桑蒂斯更有教养，不那么粗鲁。但她还说，在她所在州的“超级星期二”初选中，她越来越有可能支持特朗普。
她指出，上个月科罗拉多州最高法院做出一项裁决，阻止这位前总统参加初选投票（美国最高法院目前正在考虑这一裁决），可能正是这一刻，令她决定支持特朗普。
“有点像一个叛逆的少年，我的部分想法是，也许我应该支持特朗普，因为所有人都告诉我不要这样做，”基斯利说。“我还想：他们为什么这么害怕？”
“因为他们无法控制他，”她接着说。
担心“浪费选票”？
初选开始时，德桑蒂斯的顾问将共和党人在受教育程度上的鸿沟视为超越特朗普获得提名的一个潜在起点。 JORDAN GALE FOR THE NEW YORK TIMES
一些念过大学的共和党人说，由于对外国冲突日感忧虑，他们兜兜转转又回到了特朗普这里。
和作为目前特朗普的最有力挑战者的黑利不同，他们反对向乌克兰提供更多援助以便其抵抗俄罗斯的侵略。他们喜欢特朗普在中国问题上的强硬言论。
“我喜欢尼基·黑利，如果我觉得她能打败他，我可能会投给她，”72岁的密苏里州共和党人琳达·法拉尔说，该州将在3月2日举行总统党团会议。“不过眼下最重要的是国家安全。”
法拉尔说，她希望提名一位能向世界投射强势形象的总统候选人，这是立场的表达。
“我只是害怕中国还有在边境那些事，都是什么人在进来，”她说。“这真是把我吓坏了。中国真是在接管一切——他们正在从内部渗透。”
还有人提到对经济的担忧，渴望市场能像特朗普上任前三年那样气势如虹。
许多人跟46岁的乔治亚州罗马市信息技术专业人士奇普·肖一样，觉得德桑蒂斯的竞选差强人意，他们认为投给特朗普以外的任何候选人都是“浪费选票”。
“按现在民调这个走势，我就是这样感觉的。我的票等于打水漂了，”肖说。“这个国家在他手底下一帆风顺。我认为经济可是好太多了——那时候可不会买盒鸡蛋都要六块钱。”