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美国股市是预测执政党能否赢得总统大选的最佳指标之一。
了解这一点很重要，因为现如今许多人还在依赖电子预测市场获取可靠的预测，但这些市场给出的信号却鱼龙混杂。最近这类市场的很多粉丝们也对这种混乱的信号感到失望。比如，本周早些时候对几个最知名的预测市场所做的调查显示，拜登(Joe Biden)连任总统的概率从38%到76%不等，具体取决于你的关注点。这个区间太大了，很难让人看重其中任何一个预测。
那么，其他经济、金融和信心指标又如何呢？为了找出答案，我分析了美国股市，以实际GDP衡量的经济状况，世界大型企业研究会(Conference Board)的消费者信心指数，还有密歇根大学(University of Michigan)的消费者信心调查。针对每个指标，我重点关注的都是其截至选举日当天的年内变动情况。其中，只有美股与执政党获胜概率明显相关（置信度高达95%，这也是统计学家常用来评判一种模式是否真实的标准）。
从历史上美股与大选结果的关联性以及道琼斯指数今年迄今为止仅有5.6%的涨幅来看，拜登赢得连任的概率为58.8%。如果从现在起到选举日美股进一步上行，拜登赢得连任的概率也会上升。如果股市下跌，概率就会下降。
即便电子预测市场没有给出如此混杂的信息，也很难证明它们的预测记录比美股更可靠。因为在没有大量样本的情况下，一种模式很难满足传统的统计学意义的标准。例如，始于1988年的爱荷华电子市场(IEM)是历史最悠久的这类工具之一，但预测记录也只涵盖了九次总统选举。
1992年大选期间美国前总统克林顿(Bill Clinton)身边颇有影响力的战略家詹姆斯·卡维尔(James Carville)说过一句名言：“经济才是最重要的，蠢货。”他是想提醒克林顿的竞选团队，经济好坏才是执政党能否留在白宫的决定性因素，别的都不值一提。也许我们应该把这句话改成：“股市才是最重要的，蠢货。”
（本文译自MarketWatch。MarketWatch由《华尔街日报》母公司道琼斯运营，但MarketWatch独立于道琼斯通讯社和《华尔街日报》。）