使用哑铃进行锻炼可以帮助增强握力。图片来源：iStock
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简单一握，就能让你了解自己的肌肉力量和未来的健康风险。
前臂能说明什么？事实证明，它能说明很多问题。
握力正越来越多地被视为衡量我们整体力量和健康状况的一个重要生物标志物。
虽然作为一种健康筛查工具，握力的应用不如身体质量指数(BMI)那样广泛，但医生和研究人员表示，人们对其价值的认识正在不断提高。与此同时，有研究表明，握力与未来的健康风险甚至寿命息息相关。
密歇根大学(University of Michigan)医学院物理医学与康复学教授马克·彼得森(Mark Peterson)表示，许多诊所都会测试患者的握力。
“我们对老年人群进行这项测试，但我也把它引入了针对神经系统疾病患者的诊所，”他说。
一些医生认为，在健康体检中应更常规地进行握力测试。“我一直极力鼓励老年病学专家考虑纳入握力测试，它似乎胜过几乎所有单一指标，包括心血管健康水平，”彼得森说。
研究发现，即使在儿童中，握力也与心脏代谢健康有关。
什么是握力？
严格来说，它是衡量前臂和手部肌肉所产生力量的指标。但医生表示，它可以很好地代表你上半身和下半身的整体力量。
一个握力计图片来源：iStock
北达科他州立大学(North Dakota State University)运动科学副教授瑞安·麦格拉思(Ryan McGrath)表示，握力是使用一种名为手部测力计的便携式设备来测量的。你只需尽可能用力握住该设备几秒钟，指针就会以千克为单位测出你的力量。
医生通常会对患者每只手进行两到三次测试，并记录最高读数。这项测试只需几分钟，而且设备相对便宜。在市面上甚至花不到100美元就能买到这种设备，不过临床级别的仪器需要几百美元。
“操作起来很简单，”麦格拉思说。
为什么它很重要
研究显示，50岁男性的握力中位数约为48千克（100磅），而女性的握力中位数约为29千克（64磅）。
但握力会因人的年龄、性别和体型而有很大差异。
彼得森说，握力的作用不在于衡量谁更强壮，而在于识别谁较虚弱，以及谁面临身体衰弱和其他健康风险。
“它之所以有用，并不是因为我们有多在乎前臂肌肉，”彼得森说，“而是因为它与整体肌肉的强弱高度相关。如果一个人的握力非常弱，那么他出现全身衰弱和无力的风险就非常高。”
他说，在预测心血管疾病方面，握力甚至比血压更准确。
握力较弱还与患心脏病、2型糖尿病、骨质疏松症、中风和痴呆症的较高风险有关。“对我们来说，它就像是另一项生命体征，”斯坦福大学医学院(Stanford Medicine)教授、长寿中心(Center for Longevity)联合主任兼生活方式医学项目(Lifestyle Medicine Program)创始主任迈克尔·弗雷德里克森(Michael Fredericson)博士说。“它确实能让我们了解一个人的机能状态。”
与年龄相关的力量下降
哥伦比亚大学(Columbia University)梅尔曼公共卫生学院(Mailman School of Public Health)罗伯特·巴特勒哥伦比亚衰老中心(Robert Butler Columbia Aging Center)主任琳达·弗里德(Linda Fried)博士指出，随着年龄的增长，我们会自然地流失肌肉量，这种流失通常始于50多岁和60多岁。肌肉减少症是指肌肉量、力量和机能的进行性丧失。握力可以帮助评估一个人是否有患上这种疾病的风险。
握力还可以帮助预测谁可能会出现身体衰弱，而衰弱会大幅增加跌倒和日常活动受阻的风险。“握力差表明你面临机能丧失的风险，面临跌倒的风险，面临身体衰弱和失去活动能力的风险，”弗里德说。“它还可以作为衡量整体体能状态的一个指标，而体能状态与许多疾病息息相关。”
弗雷德里克森说，随着年龄的增长，拥有一定的身体缓冲能力很重要。这样一来，即使你受了伤，或者必须住院并因此流失了力量，你的身体状况也不至于滑落到患上肌肉减少症的地步。
“否则情况很快就会急转直下，”他说。“你需要提升自己的身体机能，为自己留出一些储备。”
你能提高握力吗？这重要吗？
医生表示，单纯提高握力并不意味着整体健康状况也得到了改善。与其只关注握力，不如将整体力量和体能训练放在首位。
彼得森三年前发表的一项研究显示，握力较大的人生物学年龄较小，生物学年龄是指身体在细胞层面呈现出的衰老程度。
但弗雷德里克森指出，孤立地增加握力并不能延长寿命。
他认为握力不应取代BMI作为筛查工具。相反，它提供了一项额外的重要参考信息。
话虽如此，专门针对握力的锻炼也并非毫无用处。手部和前臂的力量对于日常活动至关重要，比如拧开罐头，或者用钥匙转动一把紧实的门锁。“因此，增强手臂力量很重要，增强手部力量也很重要，”弗里德说。
不过，麦格拉思表示，反复捏网球并不能提高整体力量。
所以，放下网球，拿起哑铃，做做深蹲，开始真正的锻炼吧