华盛顿大学研究指出，美国人一生中能享受良好健康的时间，平均比例从1990年的85.8%，下降至2021年的83.6%。 资料图片
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调查发现国民寿命越来越长，但身心康泰可以享福时间却未相应增加，肥胖、糖尿病或滥用药物等问题越来越突出，不少疾病也有年轻化趋势。有专家直言，晚年如果苟延残喘，长命百岁并无意义。
据《华尔街日报》报道，华盛顿大学属下健康指标和评估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation）的调查发现，国民因健康良好而能享受人生的时间，平均比例已从1990年的85.8%下降至2021年的83.6%。值得注意的是，全国人均寿命从1990年的75.6岁延长到2021年的77.1岁，但不受疾病困扰的“健康人均寿命”（healthy life expectancy），期间却从64.8岁减至64.4岁。两组数字之间的差距，也从1990年的10.8岁延长到12.7岁。
南加州大学老年学教授克里明斯（Eileen Crimmins）表示，调查显示民众患病时间虽然延长，但寿命也同步增加，因此整体仍是好事。但哥伦比亚大学卫生政策教授罗维（John Rowe）认为，寿命增加没有健康支撑的话，只会造成巨大影响。分析形容，国民变得长寿但同时健康恶化，除了影响患者及其身边人士外，也牵连社会不同变化，包括医疗成本不断上涨、家庭经济或受冲击，以及人口虽多但人力资源匮乏等。
此外健康也会影响心智状态。《经济行为与组织期刊》（Journal of Economic Behavior and Organization）曾有人研究显示，民众若有严重健康问题，打击程度比失业、丧偶、离婚、分居更为严重。
因此不少人在重视长寿的同时，其实也关心生活质素。梅约诊所（Mayo Clinic）再生医学和心血管研究员泰尔齐奇（Andre Terzic）表示，对许多心脏病患者来说，他们接受治疗时最关心的问题，不是自己能否延长寿命，而是康复后能否继续正常生活，例如骑自行车、吹奏乐器，做喜欢的事情等等。
分析表示医疗科技不断进步，但健康人均寿命却持续缩短，部分原因在于肥胖、糖尿病和滥用药物等问题不断泛滥，即使在年轻人当中也日益盛行。疾病控制及预防中心（CDC）的数据显示，2018年约27%成年人患有多种慢性病，比例高于2012年的25%以及2001年的22%，新冠疫情期间人均寿命一度下滑，但目前已经回升，健康人均寿命现象值得关注。
部分论者表示，健康人均寿命缩短现象在其他发达国家也已出现，但哥伦比亚大学专家贝尔斯基（Dan Belsky）批评，与许多其他富裕地区相比，美国预防、筛检疾病的表现落后于人。
洛杉矶雪松西奈医疗中心（Cedars-Sinai Health System）专家萨尔迪·陈（Zaldy Tan，音译）直言，如果最后20年需在疗养院度过，又或与慢性疾病搏斗的话，没有人愿意活到100岁。