调查人员怀疑“伊鹏3号”散货船在上周故意切断了两条关键的海底数据电缆。图片来源：Mikkel Berg Pedersen/Zuma Press
一艘中国商船一周来一直被欧洲军舰包围在国际水域，因涉嫌破坏行为而成为调查重点，该事件可能会挑战海事法的底线，并加剧中国与欧洲国家之间的紧张关系。
调查人员怀疑，这艘名为“伊鹏3号”(Yi Peng 3)的散货船故意切断了海底两条关键数据电缆。该船长225米，宽32米，运送的是俄罗斯化肥。上周，该船的锚在波罗的海海底被拖行了100多英里。
调查人员目前的工作重点是，这艘中国船只的船长是否受到俄罗斯情报部门的指使而实施了破坏活动。该船于11月15日离开俄罗斯波罗的海港口Ust-Luga。欧洲关键基础设施近来遭遇一系列袭击事件，这将是最新一起，执法和情报官员表示，这些袭击事件都是俄罗斯策划的。
“这名船长不太可能没有注意到他的船抛锚并拖着锚航行，导致船速下降了几个小时，并在此过程中切断了电缆，”一名参与此案的欧洲高级调查人员说。
据知情人士透露，该船的中国船东宁波伊鹏海运有限公司(Ningbo Yipeng Shipping)正在配合调查，并已允许该船在国际水域停泊。该公司不予置评。
海底电缆受损事件发生在11月17日至18日，地点位于瑞典水域，促使该国当局展开了破坏活动调查。俄罗斯否认有不当行为。
调查人员已经确定，这艘船在当地时间11月17日晚上9点左右在瑞典水域抛锚，但继续航行。据两名知情人士透露，拖曳的船锚在不久后切断了第一条电缆，该电缆位于瑞典和立陶宛之间。
当时，这艘船的应答器关闭，这在海上交通术语中被称为“暗事件”；应答器能在自动识别系统(Automatic Identification System)上记录船只动向。调查人员查看的卫星和其他数据显示，这艘船随后继续航行，而拖曳的船锚大大降低了航行速度。
调查人员表示，在第二天凌晨3点左右，在航行了约111英里后，“伊鹏3号”切断了第二条电缆，该电缆位于德国和芬兰之间。不久之后，这艘船开始之字形航行，起锚并继续航行。随后，丹麦海军舰艇出发追击并拦截了“伊鹏3号”，最终迫使该船在连接波罗的海和北海的卡特加特海峡抛锚。
知情人士表示，对该船船锚和船体的检查显示，其损坏情况与拖曳船锚和切断电缆相符。
根据国际航运实时数据分析公司Kpler为《华尔街日报》(The Wall Street Journal)准备的一份分析报告，考虑到当时天气温和，海浪高度易于控制，意外发生船锚拖曳的可能性微乎其微。
此类事件过去都是秘密处理的，但上周互联网电缆受损事件迅速引发了欧洲高层领导人的公开干预。
“伊鹏3号”（左）正被一艘丹麦海军巡逻舰监视。图片来源：mikkel berg pedersen/Agence France-Presse/Getty Images
“伊鹏3号”的船长是一名中国公民，船员中包括一名俄罗斯水手，据知情人士透露，到目前为止，他们还没有接受问询。但“伊鹏3号”在卡特加特海峡抛锚之前，一艘丹麦引航船上的一名船员曾短暂登上过该船。
几位西方执法和情报官员表示，他们认为中国政府没有参与此事，但他们怀疑俄罗斯情报机构是这起破坏事件的幕后黑手。
克里姆林宫新闻办公室告诉《华尔街日报》：“这些是毫无根据的荒谬指控。”该新闻办公室提到2022年俄罗斯向欧洲输送天然气的管道遭破坏事件，称那些指责俄罗斯的西方官员在乌克兰炸毁“北溪”(Nord Stream)天然气管道时却保持了沉默。
中国外交部发言人毛宁周三对记者表示：“我愿重申，中方一贯支持依据国际法同各国共同维护国际海缆等基础设施的安全。”
这艘中国散货船目前被北大西洋公约组织(NATONorth Atlantic Treaty Organization, 简称：北约)的一支小型船队监视，这些船只分别属于丹麦、德国和瑞典。
此前为中立国的瑞典现在是北约最新成员国之一，该国在俄罗斯于2022年全面入侵乌克兰后加入了这个军事联盟。
根据国际海事法，北约船只不能强迫“伊鹏3号”驶入该组织成员国的港口。瑞典和德国当局正在与该船的船东谈判，以获得登船和询问船员的权限。
德国警方还派出了巡逻艇Bamberg号，使用水下无人机对其中一起事件展开调查。瑞典和丹麦的船只也对海底的相关地点进行了检查。
根据几位欧洲政界人士以及熟悉调查情况的安全和执法官员的信息，欧洲当局必须谨慎行事，因为他们致力于维护支撑全球贸易的航行自由和国际法。
自俄罗斯全面入侵乌克兰以来，俄罗斯已被西方官员指责在欧洲北约成员国的领土上发动旨在破坏西方稳定的影子战争，包括策划对波罗的海和北冰洋海底管道和数据电缆的袭击。
据熟悉相关案件调查的人士透露，去年10月，一艘名为“新新北极熊”号(Newnew Polar Bear)的中国注册船只的船锚切断了连接芬兰和爱沙尼亚的Balticconnector天然气管道和一条电信电缆。一些听取了调查情况介绍的官员表示，事发时，船上有俄罗斯水手。
据官员们称，“新新北极熊”号获准继续驶向俄罗斯北极地区，因为瑞典、丹麦和挪威当局不想在没有充分法律依据的情况下拦截该船。
“伊鹏3号”曾停靠过日本海的纳霍德卡等俄罗斯港口。图片来源：tatiana meel/Reuters
但据熟悉调查的人士称，在“伊鹏3号”事件中，在第二条电缆受损后，丹麦海军决定迅速采取行动拦截该船。
宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)克莱曼能源政策中心(Kleinman Center for Energy Policy)的高级研究员本杰明·L·施密特(Benjamin L. Schmitt)表示，从2019年12月到2024年3月初，“伊鹏3号”只在中国水域航行过，但之后突然改变了航行模式。
施密特说，这艘中国船只随后开始运载俄罗斯煤炭和其他货物，停靠过日本海的纳霍德卡等俄罗斯港口，曾数次前往巴伦支海的摩尔曼斯克港，还去过一次波罗的海。根据Kpler的数据，该船目前装载的是俄罗斯化肥。
施密特说：“虽然仅凭这一点还不足以作为俄罗斯参与的证据，但在多年来只在中国水域航行后，这艘船的运营区域发生了根本性变化，转向了俄罗斯港口，这应该是欧洲当局调查的一个关键方向。”
负责运营瑞典与立陶宛之间海底电缆的Arelion公司发言人表示，这条电缆已于11月28日修复。